Parlementaire vraag nr. 1505 van de heer Benoît Piedboeuf van 31.05.2023

Kamer, Vragen en Antwoorden, 2022-2023, QRVA 55/117 d.d. 31.08.2023, blz. 307

Interpretatie van de omzendbried 2023/C/49

VRAAG (van de heer Piedboeuf)

Ik heb u onlangs vragen gesteld (MV 55032774) over de mogelijkheid voor Young Innovative Companies om een onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma aan te melden bij de POD Wetenschapsbeleid (Belspo) in het kader van artikel 275/3 van het WIB92. De interpretatie van de omzendbrief 2023/C/49 over het tijdstip van aanmelding voor de vrijstelling van doorstorting van de bedrijfsvoorheffing voor onderzoekers moet nader gepreciseerd worden. Die bepaalt het volgende: "Vanaf 1 augustus 2023 moet de aanmelding van een onderzoeks- of ontwikkelingsproject of -programma bij de Programmatorische Federale Overheidsdienst Wetenschapsbeleid gebeuren vóór de aanvangsdatum van het project of programma". Voorbeeld: een start-up die in september 2023 opgericht wordt en één of meer in aanmerking komende onderzoeks -en ontwikkelingsprojecten runt (aanvankelijk wordt dat gedaan door de enige oprichter van het bedrijf, die als zelfstandige werkt en dus niet in aanmerking komt voor de vrijstelling zoals beoogd in artikel 275/3 van het WIB92). De activiteit van de start-up neemt toe en men beslist in november 2023 twee medewerkers in dienst te nemen met een arbeidsovereenkomst die voldoet aan de voorwaarden zoals beoogd in in artikel 275/3 van het WIB92. Ondertussen blijven de door de start-up uitgevoerde projecten dezelfde. Op grond van de omzendbrief 2023/C/49 kan men geen vrijstelling op de bedrijfsvoorheffing van die twee onderzoekers genieten, aangezien hun onderzoeks- en ontwikkelingsproject of -projecten niet aangemeld werden "vóór de aanvangsdatum van het project". Dat betekent dat de nieuwe bedrijven die die vrijstelling willen toepassen dat alleen kunnen doen voor nieuwe projecten of programma's, die nog niet opgestart waren op het moment van de oprichting van het bedrijf. Om ten volle te kunnen gebruikmaken van die vrijstelling zou men zijn onderzoeks- en ontwikkelingsproject(en) zelfs vóór de opstart van een nieuwe activiteit moeten aanmelden, wat in de praktijk feitelijk onmogelijk is. Die toestand zou leiden tot een bijkomende formaliteit voor de nieuwe bedrijven, waardoor de maatregel niet toegepast kan worden en de oorspronkelijke bedoeling, namelijk het bevorderen en het aanmoedigen van innovatie in België, ondergraven wordt. De nieuwe bedrijven, die tijdens de eerste jaren van hun bestaan veel nood hebben aan financiële hulp, zouden door die regel dus ernstig benadeeld worden.

Hoe moet men die voorwaarde met betrekking tot de aanmelding "vóór de aanvangsdatum van het project of het programma" interpreteren?

ANTWOORD (Vice-eersteminister en minister van Financiën, belast met de Coördinatie van de fraudebestrijding en de Nationale loterij)

Een onderneming die de toepassing wenst van de vrijstelling van doorstorting van bedrijfsvoorheffing voor een onderzoeks- of ontwikkelingsproject of -programma dat zij van een andere onderneming overneemt, moet dit project of programma zelf aanmelden overeenkomstig de wet. Bij deze aanmelding moet zij zichzelf als schuldenaar van de bedrijfsvoorheffing opgeven. Een dergelijke aanmelding is ook vereist als de overdragende onderneming voorheen al een aanmelding deed voor dit project of programma. Volgens de beslissing van het Hof van Cassatie van 6 januari 2023 moet de aanmelding van een onderzoeks- of ontwikkelingsproject of -programma gebeuren vóór de aanvangsdatum van dit project of programma opdat de vrijstelling van doorstorting van de bedrijfsvoorheffing van toepassing kan zijn. De administratie heeft in de circulaire 2023/C/49 van 27 april 2023 waarnaar u verwijst, verduidelijkt dat zij deze interpretatie van het Hof van Cassatie zal toepassen vanaf 1 augustus 2023. Bij overnames van reeds lopende onderzoeks- of ontwikkelingsprojecten of onderzoeks- of ontwikkelingsprogramma's houdt dit in dat vanaf 1 augustus 2023 de aanmelding door de overnemende onderneming moet geschieden vooraleer het overgenomen project of programma bij deze overnemende onderneming start.